信心的飞跃:卡门沃德BBA ' 06, MAcc ' 07反思她的证券交易委员会奖学金和专业会计生涯
当她回顾自己作为一名专业会计师的任期时，卡门·沃德(Karmen Ward)， 06届工商管理硕士，07届注册会计师，她确信她在职业生涯中所经历的成功可以直接归因于追求机会，这些机会需要她勇于冒险。
沃德对冒险并不陌生。她决定上威廉玛丽大学，选修第一门会计课程，在一家影响范围和地域变化的会计师事务所任职，并申请美国证券交易委员会(SEC)的奖学金，所有这些都要求沃德对她过去20年为自己建立的学术基础和专业技能有信心。
“我把我所追求的每一个职业或其他方面的机会都视为新的冒险的一部分，”她解释道。“我认为这种冒险精神可以追溯到我的大学时代。当我在威廉玛丽大学时，我不仅有机会在西班牙和哥斯达黎加学习，而且我在威廉斯堡见到来自全国和世界各地的人的时间激发了我拾起并去一个新的地方的想法。”
找到合适的职业
作为汉普顿路人，沃德一开始并没有考虑将威廉玛丽学院作为他的大学选择。
她说:“学校离我长大的地方只有一个小时的路程，我想这肯定离家太近了。”
但在她参加了一个为有色人种学生发起的夜间访问项目后，她觉得这是她完成本科学业的合适地方。
“有了真正的校园体验，看到学生们去哪里上课，去哪里社交，我对威廉玛丽学院有了不同于我参观其他学校后的感受。是的，学校离家很近，但我的直觉反应是，我想待在威廉玛丽学校吸引的那种学生周围。我觉得我属于那里，”她说。
为了找到合适的职业，沃德开始了自我发现之旅，主修西班牙语研究。她妈妈建议她拓宽自己的文科课程，学习《会计原理》，看看自己是否对商业感兴趣。
那是2002年的事了。20年后的今天，我仍然在做所有的会计工作，”她笑着说。“我认为这是我在威廉玛丽中学到的东西和互动的一个很好的证明。这些年来，我得到了很多帮助和指导，它们以我当时没有意识到的方式塑造了我。”
在把会计作为第二专业之后，沃德花了更多的时间在商学院发展与教职员工的关系。这些关系影响了她留下来的决定会计硕士(MAcc)项目并获得参加注册会计师考试所需的必要学分。
“在梅森商学院(Mason School)获得MAcc学位的决定是无需考虑的。我不仅在本科期间与许多教授在研究生项目中授课，我还熟悉威廉玛丽和威廉斯堡，所以这消除了很多外部因素和噪音，如果我去另一所学校再上两个学期的话，这些因素和噪音会影响我。我知道在哪里住、加油、买杂货——所有这些原因加在一起，驱使我留在威廉玛丽。”她解释道。
走正确的路
2007年从MAcc项目毕业后，沃德开始在毕马威诺福克办公室担任助理。五年后，她被提升为经理，在公司工作的第六年，她被调到德克萨斯州达拉斯办事处。
她开玩笑地说:“我刚刚结婚，所以这似乎是一个离开汉普顿路我们所知道和喜爱的一切的好时机。”“达拉斯是一次新的冒险，我和丈夫建立了很多私人和商业关系。”
所有迹象都表明沃德会留在达拉斯的毕马威，直到一位合伙人找到她，问她是否会考虑调到纽约的全国办事处，轮流工作三年。
沃德说:“我从没想过会在纽约生活这么长时间。”“六个月前我刚刚有了我的女儿，所以我们考虑了一个晚上，我们说，就这么做吧。有我丈夫的支持是我职业发展的一个很好的部分，因为当家里所有人都在一起时，这些决定就不那么复杂了。”
沃德是在毕马威的审计部门工作的，所以当她调到毕马威全国办事处后，她加入了一个庞大的审计专家团队，在当地办事处与客户解决不同问题时为他们提供支持。
她解释说:“有时，当你与客户一起讨论标准和规则时，情况可能会变得复杂，解释规则可能会有点困难，所以大多数公共会计师事务所在其全国办事处设有团队，当地团队可以打电话询问规则的最佳实践，以及如何在特定情况下应用这些规则。”
沃德不仅接触到了事务所审计业务的反面，她说，在国家办事处建立人脉的机会也对她的专业成长做出了重大贡献。
她说:“我在那个办公室遇到了很多来自全国和世界各地不同办公室的人，他们都在做同样的轮换工作。”“这是加深人际关系的另一种方式，不仅获得了专业知识，还让我对自己有了更多了解，学会了如何与不同类型的人打交道。”
进一步促进专业成长
当她准备结束在纽约的三年之旅返回达拉斯时，沃德被提升为董事总经理，然后她在公司的导师找到她，让她考虑申请美国证券交易委员会的奖学金。
“他问我有没有想过把我的名字放进帽子里，我说没有，我应该回达拉斯去!”她笑了。
她的导师解释说，该奖学金为期两年，如果被选中，毕马威正在寻找有兴趣搬到华盛顿特区的申请人。
“我想了想，然后说，回顾我的职业生涯，在不同的办公室工作，接触不同类型的人，这是一段相当冒险的经历。会计专业人士自然喜欢稳定性和一致性，在追求不会破坏这一点的职位时，会有一定程度的舒适感。我必须把它放在我的脑海中，然后从我的脑海中走出来，这意味着，如果我考虑如果我做出改变可能会出现的问题，我将会阻碍自己，至少，一个真正好的故事。一旦我改变了我的心态，我就把奖学金视为我的人生旅程或我的故事中的另一步。”
沃德申请了该奖学金，在世界因COVID-19而关闭几周后，她被告知是SEC 2020年奖学金班的8名候选人之一。沃德和她的家人从不拒绝冒险，在全球大流行期间收拾行装，搬到了华盛顿特区。2020年8月，她开始在首席会计师办公室(OCA)担任专业会计研究员。
她被分配到会计组工作，负责美国证券交易委员会执行联邦证券法所产生的会计事项，特别是与会计政策决定有关的事项。OCA还协助监督财务会计准则委员会(FASB)和上市公司会计监督委员会(PCAOB)，并就会计和审计标准的应用与注册商、审计师、其他SEC工作人员以及国际监管和监督机构进行接触。
“以前，我在一家审计公司工作，他们对这些情况有不同的看法或不同的处理方式。现在作为证交会的一员，我帮助确保我们维护公平有序的市场，因为保护投资者是一件大事。证交会有一个非常重要的目标，我们所遵守的使命是卓越的。有机会和我一起工作的人都对他们的工作充满激情，能有幸成为这家机构的一员是令人兴奋的。”
随着她在SEC的工作时间在今年夏天结束，沃德正在探索各种方案，以便将她在整个职业生涯中所学到的所有知识付诸实践，更具体地说，包括她在SEC实习期间获得的知识。
她说:“我现在有了新的思维方式，所以我希望在与那些可能没有这类风险敞口的会计专业人士交谈时，带着这种视角和投资者保护的重点。”“我确实希望，在我迈向职业生涯的下一个阶段时，保护投资者的优先顺序已经渗透到我的灵魂中。”